ニューヨークからインドネシア、そして台湾へ - 台湾でのデジタルノマド生活
台湾就業ゴールドカードオフィスは、ゴールドカード保持者であるイベット・ジョン氏をお招きし、インタビューを行いました。
ジョン氏は、台湾、インドネシア、中国の影響を受けた「サードカルチャーキッズ（TCK）」としてニューヨークで育ちました。現在はホスピタリティ産業のストラテジストとして、国際的なホテル、観光地、レストランなどの顧客にサービスを提供しています。その多くは会員制のプライベートクラブであり、ジョン氏はそれらのビジネスニーズに合わせた戦略構築をサポートしています。
2020年には夫と娘とともに台湾を訪れ、彼女がこの美しい島での体験を語るのを楽しみにしています。
Yvette Jong | Craft House Consulting をチェック
あなたのお仕事について、そして最も楽しいと感じることについて教えてください。
ホスピタリティの仕事では、私は自分の仕事を通じて実際に「生きている」と感じることができます。常にお客様の旅を考えているので、ほとんどバーチャル旅行をしているかのような感覚です。
もちろん、財務や運営の確実性を保つためにビジネス面にも力を入れていますが、最終的には、お客様が「また行きたい」と感じる理由を作ることが重要です。
カリブ海の青い海やアジアの緑豊かなジャングル、ヨーロッパの歴史的な観光地の写真を頻繁に見るので、ある意味で拷問のようでもありますが（笑）、もちろん私自身も多くの旅ができることに感謝しています。
いつも旅をして遊牧民のような生活をされているのですか？それとも、普段は1ヶ所を拠点に活動しているのですか？
コロナ禍以前のことを聞いているのでしょうか（笑）？ニューヨークで育った私は、また大都会に住むことになるとは思ってもいませんでした。むしろ、都会の生活から逃れて、モンタナのような場所で農場生活をしたいと思っていたのです。でもホスピタリティを学んだことで、世界中どこにいても仕事ができると気づきました。
23歳になるまでに、台湾、タイ、上海、スコットランドに住み、そこで働きました。いろいろな場所に住んだものの、結局ニューヨークに戻りました。
その後、再びアジアに戻り、オリンピック関連で北京で働く予定があったものの、最終的には香港に滞在し、アジア各地を訪れるグループのコンサルティング業務を行いました。この時期、香港とバリ島を行き来していました。
2011年にコンサルティング会社を設立した際、Craft Houseを固定拠点から解放し、空港の近くで強力な無線LANさえあれば、私とストラテジストたちが自由な場所で仕事ができるようにしようと決めました。
顧客はマニラからモーリシャス、コスタリカからカリフォルニアまで世界中にいます。現在、私のストラテジストたちはモナコ、ミネアポリス、シェムリアップ、シアトルなど、さまざまな場所を拠点にしています。
夫のヴィンチの仕事柄、私たちは世界中を飛び回る必要があるため、このビジネススタイルは私たちにとって特にうまく機能しています。
ご主人は竹細工の工芸士ですが、彼の作品について教えていただけますか？
ヴィンクはドイツ人の大工で、バイエルンの村で厳しい修行を積みました。17歳のとき、ある人からアフリカへ渡る機会を得て、それに挑戦しました。
ドイツ技術協力公社（GTZ）での勤務を経て、同じドイツ人であり、世界で最も影響力のある竹細工の先駆者とされるイェルク・シュタム氏と出会いました。シュタムが扱う竹は、中国の絵画に描かれるようなものとは異なり、木のように太く大きい竹で、成長に3年を要し、建築資材として使用されるものです。
ヴィンクのコンサルティング業務では、建築家のコンセプト図をもとに、3～6階建てのパビリオンや住宅、巨大構造物などを実際の形にするために、現地チームの訓練を行っています。
昨年、台湾に来ることを決めたそうですが、その経緯について詳しく教えてください。
私たちはもともと、2020年2月に父の80歳の誕生日を祝うために台湾を訪れる予定でした。しかしコロナ禍が発生した際、旅行をキャンセルして早めに自宅待機しました。11月になると台湾の状況が良くなっていたため、2～3か月ほどアジアに戻ろうと決め、「よし、行こう！」という気持ちになりました。
私たち夫婦はリモートワークをしており、娘も学校に通っていなかったため、この機会を利用して阿嬤（ā mā、おばあちゃん）や阿公（ā gōng、おじいちゃん）に会い、娘に中国語を学ばせながら家族でこの国を探検しようと考えたのです。
また、アジアを拠点とする顧客との交流も可能でした。実は、ヴィンクと私は以前から台湾に住むことについて話していたのですが、これまでその機会がありませんでした。
ゴールドカードのことを知ったとき、「これはチャンスだ」と感じたのです。
どのようにしてゴールドカードのことを知り、どのようにして申請するかを判断されたのですか？
いとこたちは台湾に10年住んでおり、過去にはニューヨークと香港の両方で暮らした経験もあります。
従姉妹たちは、私が「旅行に行くと10年は帰ってこない」タイプだと知っているので、「考えてみたら？」と勧めてくれました。私は「オーケー！」とすぐに決断しました。
世界各地で生活し、仕事をしてきたあなたにとって、台湾が他の国と比べて特別なところは何ですか？
私には強い帰属意識があります。台湾では4年に1度ほど家族の同窓会があり、そのおかげで台湾とのつながりが強まりました。また、16歳の時には「Love Boat」（台湾で中国語を学ぶサマーキャンプ）に参加しました。
Love Boat について
この国で中国語を学び、人生で最も楽しい時間を過ごしました。それは一種の成人式で、私たちははしゃいだり、いたずらをしたり、さまざまな体験をしました。現在も友人として付き合っている仲間の中には、その頃に出会った人たちがいます。
夫と娘が台湾の魅力を自分たちで感じられることは、私にとってとても大切なことでした。そして、初めて娘が北京語で話し、歌うのを聞いたとき、私にとって忘れられない出来事となりました。
なぜなら、私はニューヨークで育ちながら、中国語を話したがらない「サードカルチャーキッズ（TCK）」だったからです（それが変わったのは、もっと大きくなってからです）。
台湾には豊かな多様性があります。食事は常にお祭り気分です。毎日のように屋台で「飯糰」を食べたり、完璧な臭豆腐の屋台を見つけるために遠出したり（ヴィンクは私よりも臭豆腐が大好きです）。
都会的な生活と自然が共存しているため、生活のバランスが取りやすくなりました。島を巡ってビーチで泳いだり、日月潭でサイクリングをしたり、阿里山で日の出を見たり、温泉に浸かったり、さらに台北で毎週開催される4～6歳向けのハイキング教室に参加し、周辺の山々から素晴らしい景色を楽しんだりしています。
ご主人は台湾についてどのようにお考えですか？
彼はそれを素晴らしいことだと思っています。サステナブル建築に携わる仲間を見つけるまでには時間がかかりましたが、幸運にも彼は出会うことができました。
紹介されるたびに新しい人々と出会い、彼らと情熱を共有し、業界の秘密を（ときには通訳の助けを借りて）分かち合ううちに、彼は自分が他国にいるただの外国人ではないと感じるようになりました。
また、翻訳アプリの助けを借りて、安全に簡単に移動できることにも気づきました。今では南港のスケートパークなど、娘たちのお気に入りの遊び場にもひとりで連れて行ってくれるようになりました（笑）。台湾でインラインスケートをしている子供たちの多さに驚かされ、彼もその中に自然と溶け込んでいます！
台湾で最も好きなことは何ですか？
台湾で過ごす時間の楽しみ方は、本当に人それぞれです。短い旅行であれば、地元の朝食や夜市、そして私のお気に入りの小さな文房具店を巡るだけで十分楽しめます。
私はいつも、必要もないし使う予定もない文房具をつい買ってしまいます。例えば、麻雀のポストイットや、ドイツをテーマにしたソーセージとプレッツェルのポストイットなど。この枝豆キーホルダーも、枝豆を押すと自然と笑顔になります。
今回は、こんなに長く滞在する機会に恵まれたおかげで、想像以上に自由な時間を過ごせました。
最初のうちは毎日何かしらアクティビティをして、島全体を探検したいと思っていましたが、その後はピクニックを楽しんだり、友人とビーチでのんびり過ごしたりする余裕もできました。
台湾で働く機会があると思いますか？
はい。私自身、台湾で仕事をしたいと思っていました。
なぜなら、現地の市場ニーズに適応し、小規模な非営利団体から国際的な大手ホテルチェーンまで、戦略を提供できる自信があるからです。コロナ禍でも、ホテルやホスピタリティ・ビジネスのビジネスモデルを評価する仕事があり、私にとっては常に新しい仕事が見つかるものです。
台湾の顧客がいないときには、地元の学校やインターナショナルスクールで、中高生に向けて人生やキャリア、リスク、旅行についてお話しする機会もいただきました。私は桃園の中学校で、ヴィンクは台北のヨーロピアンスクールで、それぞれ講演しました。このような経験は、ときに仕事以上のやりがいを感じます。
台湾で長く住む前に考えていなかったことはありますか？
グローバル・イノベーションのプロとして働く仲間に出会うだろうとは思っていました。実際、旅の途中でチェンジメーカーに出会わないとしたら、それこそ驚きだったでしょう。
その過程で私たちを驚かせる出来事があまりにも多く、話し始めると何時間あっても足りませんね。
また、家族全員の個人的な趣味を共有できるマイクロコミュニティが見つかるとは思ってもみませんでした。たまたま中古のチャイルドシートを売っていた人の縁で、子ども向けのハイキング教室に参加できることになり、すぐに友達ができました。
ハイキング教室は私たちの台湾での経験に欠かせないものとなり、指導員も素晴らしい人で、4～6歳の子どもたちに責任ある行動を教えることを大切にしています。
私たちは地元の公園のそばで、個人の成長とコミュニティに焦点を当てた遊びを通した小さな「学校」を見つけました。どちらのグループも私たちの子育てのスタイルにぴったりで、とても満足しています。
最も驚いたのは、孫文記念館で私の父の個展が開催され、そこにコロナ禍以降に描いた66点の作品が展示されたことです！
今後のご予定について教えてください。
また台湾に行きたいと思っています。
私のゴールドカードはあと3年ほど有効なので、ぜひ戻って働きたいです。そして、娘が中国語を話せるようになったので、その力を維持するためにも必ず戻りたいと思います。出発前に最後にやりたかったことは、夫にもゴールドカードを取得させることでした。
最後に、何か他に伝えたいこと、言いたいことがあればお願いします。
ヴィンク：
「台湾での時間は本当に特別でした。親として言うと、彼女が両親と一緒に過ごす時間をとても楽しんでいるのが嬉しかったです！あ、私が言いたいのは、親の立場から見ると本当に素晴らしい体験だったということです。至る所にある遊び場や人々のオープンな雰囲気、ハイキング教室のような小さなグループも最高でした。子どもがいなかったらどう感じたかわかりませんが、台北は素晴らしい街で、自然も美しく、食べ物もおいしいですね。」
イベット：
「私たちがやりたかったのは、台東に少し引っ越すことです。例えば、花蓮で過ごす時間を増やすとか。台東で半年間過ごすという計画もあったので、将来的に実現できたらいいなと思っています。」
